[시사투데이 이윤지 기자] 민관 합동으로 개발한 한국형 자율운항선박이 실증에 들어간다. 

송명달 해양수산부 차관은 8일 한국형 자율운항선박 시스템을 실증하기 위한 '1800TEU 컨테이너선 명명식'에 참석한다. 

해수부는 '자율운항선박 기술개발' 사업을 통해 개발하고 있는 핵심기술을 동 선박에 탑재해 실증할 예정이다. 

해수부는 2020년부터 국가 연구개발사업으로 한국형 자율운항 선박 시스템을 2025년까지 1603억원의 사업비를 투입해 개발할 계획임을 밝혔다.

개발된 시스템을 실증하기 위해 해수부 주재로 '자율운항선박기술개발사업 통합사업단'과 선사인 '팬오션' 간 업무협약을 체결한 바 있다. 업무협약에 따라 선사와 조선사는 설계 단계부터 해당 선박에 자율운항 시스템을 탑재하기 위한 사전 준비를 마쳤다.

명명식 이후 선박은 자율운항 시스템을 설치하는 작업을 거쳐 올해 9월부터 1년간 국제항로에서 본격적인 자율운항기술 실증에 돌입한다. 

송 차관은 "오늘 명명식을 가진 실증 선박을 제공해 주신 선사에 감사드린다. 실증운항을 통해 한국형 자율운항선박 기술의 우수성을 국제사회에 입증해 미래 해양 모빌리티 신시장을 창출할 수 있는 계기가 되기를 기대한다"고 했다. ​