[시사투데이 이윤지 기자] 그동안 적정한 폐기기준이 없어 사업장에 방치됐던 천연방사성물질을 함유한 라돈침대를 안전하게 폐기할 수 있게 된다. 

환경부는 방사선 안전기준에 부적합한 제품의 폐기를 위한 ‘폐기물관리법 시행령’ 개정안이 2일 국무회의에서 의결됐다고 3일 밝혔다. 

그동안 라돈침대 등 관련 폐기물은 적정한 폐기기준이 없어 원자력안전위원회 관리 아래 해당 사업장에서 보관되고 있었다. 

오는 9월부터는 방사선 안전기준에 적합하지 않은 가공제품 중 방사능 농도가 1g당 10Bq(베크렐) 미만인 폐기물은 지정폐기물의 하나인 ‘천연방사성제품폐기물’로 처리해야 한다.

가연성인 천연방사성제품폐기물은 1일 총 소각량의 15% 이내로 다른 폐기물과 혼합 소각한 후 소각재를 매립해야 한다. 불연성인 천연방사성제품폐기물은 밀폐 포장 후 매립해야 한다.

폐기과정에서 작업자와 인근 주민에 대한 방사선 영향을 고려해 소각시설에서는 천연방사성제품폐기물을 연간 1,000톤 이하로 소각해야 한다. 매립시설에서는 천연 방사성제품폐기물과 그 소각재를 합해 최대 1,200톤 이하로 매립해야 한다. 

또한 천연방사성제품 폐기물을 수집, 운반, 보관하는 경우에도 안전기준을 준수해야 한다. 천연방사성제품폐기물과 그 소각재의 재활용도 금지된다. 천연방사성제품 폐기물은 방진마스크 등 보호장비를 착용한 작업자가 밀폐 포장한 상태로 운반해 일반인의 출입이 통제되는 곳에 보관해야 한다.

환경부 측은 “약 480톤에 이르는 라돈침대 폐기물은 가연성 천연방사성제품 폐기물로 분류됨에 따라 다른 폐기물과 혼합 소각한 후 매립될 예정이다”며 “폐기과정에서도 원자력안전위원회와 협업 하에 안전성을 모니터링하고 지역사회와 소통할 계획이다”고 했다.​