시사투데이 전하라 기자] 문형표 보건복지부 장관은 25일 거스 히딩크 네덜란드 감독을 만나 환담을 나누었다. 문 장관은 줄기세포를 이용한 히딩크 감독의 무릎 관절염 시술 경과에 대해 담당 주치의(송준섭 서울제이에스병원장)에 문의하고 치료 경과가 우수하다는 말을 듣고 안도하며 완치를 위해 최선의 노력을 기울여줄 것을 당부했다.
히딩크 감독은 한국을 선택하게 된 계기에 대해 “관절치환술을 받으면 운동을 즐기는데 지장이 생길 수 있다고 해 고민하던 중 한국의 줄기세포 이야기를 듣고 망설임 없이 선택을 했다”고 했다.
담당 주치의에 따르면, 사용된 줄기세포는 세계 최초 동종 줄기세포치료제인 카티스템으로서 MRI 판독결과 상당부분의 연골이 재생된 것으로 확인됐다.
아울러 이날 면담에서는 히딩크 감독의 시각장애인복지에 기여한 공을 높이 사 감사패도 수여했다. 히딩크 감독은 거스히딩크축구재단을 통해 시각장애인을 위한 시각장애인 구장(드림필드) 건립과 매년 시각장애인 축구대회도 개최하고 있다.
히딩크 감독은 “스포츠를 통한 사회활동과 꿈과 희망을 펼칠 수 있는 장을 마련하고자 시행한 사업들로 감사패를 받게 된 것을 감사하게 생각한다. 앞으로도 시각장애인 관련 사업에 지속적으로 힘쓸 것을 약속한다”고 했다.
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