[시사투데이 윤용 기자] 박근혜 대통령은 21일 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 세월호 침몰 사태에 대해 “앞으로 수사결과에서 정확하게 밝혀지겠지만 저는 반드시 단계별로 철저하게 규명을 해서 무책임과 부조리, 잘못된 부분에 대해선 강력하게 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.
박 대통령은 “법과 규정을 어기고 매뉴얼을 무시해서 사고원인을 제공한 사람들과 침몰과정에서 의무를 위반한 사람들, 책임을 방기했거나 불법을 묵인한 사람들, 단계별로 책임 있는 모든 사람들에 대해 지위고하를 막론하고 민형사상의 책임을 물어야 할 것”이라고 말했다.
박 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관회의를 주재하고 "검경 합동수사본부는 이번 세월호 침몰사고에 대해 엄정히 수사를 진행해 국민이 의혹을 가진 부분에 대해 한점 의혹이 없도록 철저히, 신속하게 밝혀야 할 것"이라며 이같이 밝혔다.
또 "이번 사고를 접하고 현장에 내려가 실종자 가족들을 만났더니 공무원들에 대한 불신이 너무 컸다"며 "국민이 공무원을 불신하고 책임행정을 하지 못하고 있다는 비난을 받는다면 그 책무를 소홀히하고 있는 것이고 그 자리에 있는 존재이유가 없는 것"이라고 지적했다.
그러면서 "헌신적으로 근무하는 공무원까지 불신하게 만드는, 자리보전을 위해 눈치만 보는 공무원은 이 정부에서 반드시 퇴출시킬 것"이라며 "저는 반드시 단계 단계별로 철저히 규명해 무책임과 부조리, 잘못된 부분에 대해 강력히 책임을 묻겠다"고 강조했다.
특히 박 대통령은 세월호 선장과 일부 승무원들이 승객구조를 방기하고 홀로 대피한 것에 대해 "상식적으로 도저히 납득할 수 없고 용납할 수 없는 살인과도 같은 행위"라며 "이것은 법적으로도 윤리적으로도 도저히 상상조차 할 수 없는 일"이라고 비판했다.
박 대통령은 "이번 사건을 보면서 저 뿐 아니라 국민들께서 경악과 분노로 가슴에 멍이 지고 있다"며 먼저 무엇보다 선장과 일부 승무원들의 행위는 상식적으로 도저히 납득할 수 없고 용납될 수 없는 살인과도 같은 행태였다"고 비판했다.
아울러 "사건 발생 당시 선장은 진도 해상 교통관제센터의 승객 탈출 지시를 즉시 따르지 않았고 승객들에게는 제자리를 지키라고 하면서 자기들은 승객들을 버리고 먼저 탈출했다"며 "이것은 법적으로도 윤리적으로 도저히 상상조차 할 수 없는 일"이라고 말했다.
이어 "기본적인 운항 관리 규정도 지키지 않아 위험을 자초했고, 이번 침몰 사고 발생 지점이 우리나라에서 물살 속도가 두 번째로 빠른 곳인데 이런 위험한 지역을 통과하면서 선장은 조타실을 비웠고 입사 초년생인 3등 항해사에게 조타를 맡겨 놓았다는 것은 비난받아 마땅한 것"이라고 덧붙였다.
박 대통령은 또 "선내 비상 훈련을 10일에 한 번씩 실시하도록 돼 있는데 이번에 보면 과연 훈련을 한 적이 있는지도 의문"이라며 "세월호 선장과 승무원들이 평소에 훈련은 했는지 이런 기본적인 규정조차 지켜지지 않는데도 회사와 감독기관에서는 무엇을 하고 있었는지 철저하게 밝혀내야 할 것"이라고 지시했다.
더불어 "현재까지 나타난 것을 보더라도 이번 사고는 사고 이전부터 많은 문제점을 안고 있지 않았나 생각이 든다. 먼저 선박의 도입, 점검, 운항 허가 과정부터 철저하게 짚어봐야 한다"며 "20년이 다 된 노후 선박을 구입해서 운항하면서 인원을 더 태우겠다고 선박 구조까지 변경했다는데 그 과정에서 안전 점검을 제대로 했는지 또 구명벌이 46개나 있는데 펼쳐진 것 하나 뿐 이었는데 어떻게 지난 2월의 안전 점검을 통과했는지 분명히 밝혀내야 한다"고 말했다.
박 대통령은 이번 참사와 관련한 정부발표의 혼선에 대해 "지금 국민의 불신의 벽이 높다. 앞으로 정부 발표가 신뢰를 줄 수 있도록 철저히 해야할 것"이라고 했고, 유언비어의 확산에 대해서는 "거짓말과 유언비어의 진원지를 끝까지 추적해 그들의 행동에 대해 책임을 지도록 할 것"이라고 강조했다.
이와 함께 박 대통령은 "사고가 발생한지 닷새가 지났는데 아직 가족의 생사조차 알 수없는 많은 분과 가족을 잃은 슬픔에 비통해하고 계신 분들에게 진심으로 위로의 말씀을 드린다"며 "뜻하지 않은 사고를 당한 희생자분들께 깊은 애도를 표한다"고 말했다.
그러면서 "현장 대책본부는 심적으로 고통을 겪고 계신 유가족과 실종자 가족이 더이상 마음의 상처를 받지않도록 사고수습의 마지막까지 정성을 다해야 할 것"이라고 당부했다.
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