【남포항로타리클럽 조성범 회장】‘초아의 봉사’를 모토로 지역사회와 화합하고 인도주의적 해외봉사 실천에 두 팔을 걷어붙인 로타리안들의 사회적 역할이 돋보인다.

국제로타리 3630지구 남포항로타리클럽 32대 회장에 취임한 조성범 회장은 주변의 불우한 이웃을 돌보며 각박한 사회 정서 속에 희망의 등불을 밝히고 있는 인물이다.

복지 사각지대에 놓인 불우이웃들에게 도움을 줄 수 있는 방법을 강구하던 중 남포항로타리클럽과 인연을 맺게 된 조 회장에게 나눔과 봉사는 어느덧 삶의 활력소가 되었다.

필리핀 까피테초등학교 우물관정 식수개발, 필리핀 바쿨초등학교 화장실 준공, 복지회관 정기 무료급식 자장면 봉사, 장애인 초청 문화탐방, 독거노인 집 고쳐주기, 장학생 연속 선발 및 장학금 지급 등 국내외를 망라하고 어디든 달려가 도움의 손길을 내밀어 왔다.

특히 필리핀 까피테초등학교 학생 3500여명이 식수가 없어서 목마름에 시달리고 있는 상황에서 우물관정 공사는 갈증해소와 동시에 희망을 제공했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

그 날의 감동을 생생히 기억하고 있는 조 회장은 “우리나라 돈으로 생수 1병당 가격은 고작 27원에 불과하지만, 필리핀 까피테초등학교 학생들은 이 27원이 없어서 항상 목마름에 시달리고 있다”며 “우물 관정하여 식수를 마실 수 있게 되자 물에 굶주려 있던 아이들이 '물 걱정 없게 됐다'며 뛸듯이 기뻐했던 그 모습은 아직까지 눈에 선하다”고 전한다.

“봉사란 진심에서 우러나오는 것”이라고 말하는 조 회장은 나눔의 미덕을 당연한 것으로 여기고 있으며, “내 자신을 겸허히 바라보는 마음과 희생정신이 있을 때 비로소 봉사가 실현된다”고 강조했다.

사회봉사뿐 아니라 뚝심 있는 기업가의 면모를 보여주고 있는 조 회장은 롤러제작 전문기업 (주)성해기공을 이끌며 우수한 기술력을 토대로 높은 신뢰도를 구가하고 있다.

ROLL 제작 및 산업기계제작에서 축적된 노하우와 기술력을 보유하고 있는 성해기공은 KS, Q, ISO 9001:2009, ISO 9001:2008 등 다수의 품질인증을 획득하였으며, 1978년 설립 이후 35년동안 연삭가공 업체로써 기술력과 품질을 인정받아 거래처간 믿음과 신뢰에 부응해 왔다.

여기에는 “성실하게 일하면 반드시 인정받는다”라는 조 회장 특유의 성실함이 근간을 이룬 것이다.

사회봉사와 기업운영 모두에서 바람직한 경영인의 면모를 인정받고 있는 조 회장은 “우리 주변에는 누군가의 손길을 절실하게 필요로 하는 사람이 많다”며 “그들이 도움의 손길을 원할 때 따뜻하게 잡아주길 바란다”고 봉사를 독려했다.

한편, 남포항로타리클럽 조성범 회장은 초아의 봉사정신을 토대로 국내외에서 봉사활동 전개에 헌신하고 소외계층 복지재건과 이웃사랑 실천 선도에 기여한 공로로 '2013대한민국 사회공헌 대상(시사투데이 주최·주관)'을 수상했다.

정미라 기자

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