시사투데이 전해원 기자] 비정상적으로 기분이 들뜨거나 짜증이 심해지는 ‘조증’과 우울하고 슬픈 상태의 ‘우울증’이 교대로 나타나는 ‘조울병’ 환자가 20대 직장근로자에서 가장 크게 증가한 것으로 나타났다. 국민건강보험공단이 2007년부터 2011년까지 최근 5년간의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 조울병으로 인한 건강보험 진료환자가 2007년 4만6,000명에서 2011년 5만8,000명으로 늘어났다. 매해 진료환자는 여성이 남성보다 1.4배 많았다.
최근 5년 동안 인구 10만명당 진료환자 증가 추이를 보면, 남성은 연령이 증가함에 따라 진료환자가 증가했고 여성은 20대에 대폭 증가하고 이후 유지되는 추세를 보였다. 진료환자수가 가장 큰 폭으로 증가한 연령대는 20대 여성으로 연평균 8.1% 증가했고 이어 20대 남성이 7.9%, 10대 여성이 6.5% 증가했다.
2011년 기준 연령별 인구 10만명당 진료환자는 70세 이상 남성이 176명으로 가장 많았고 30대 여성 175명, 40세 여성 174명 순(順)으로 나타났다. 또한 경제활동연령을 고려해 20~60대 진료환자를 성별로 나누어 ‘직장근로자’와 ‘비(非)직장근로자’로 구분한 결과, 진료환자수는 여성 비(非)직장근로자 220명, 남성 비(非)직장근로자 172명, 여성 직장근로자 119명, 남성 직장근로자 92명 순으로 ‘비(非)직장근로자’가 ‘직장근로자’보다 2배 많았다.
‘직장근로자’의 진료환자는 성별에 따라 남성은 50~60대, 여성은 30대가 가장 많았다. ‘비(非)직장근로자’의 진료환자는 남성과 여성 모두 30대가 가장 많았다. 최근 5년 동안 인구 10만명당 ‘직장근로자’의 진료환자는 20대에서 가장 큰 폭으로 증가했다. ‘비(非)직장근로자’의 진료환자는 20대, 40대, 30대 순으로 나타났다.
국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 최원정 교수는 “20대 직장근로자의 경우 사회초년생으로서 정서적 스트레스에 노출될 가능성이 크디”며 “직장 환경이 예전에 비해 좀 더 경쟁적으로 변한 사회적 상황이 반영돼 20대 직장근로자의 진료환자가 가장 많이 증가했을 것이다”고 말했다.
조울병은 평소 정서적인 스트레스를 건강한 방식으로 해결할 수 있어야 한다. 즉 감정의 과도한 억압과 억제보다는 현명한 관리가 요구된다. 우울증에 대한 반작용으로 조증이 생긴다는 의견도 있는 만큼 평소 우울증에 대한 관리도 예방법이 될 수 있다.
최 교수는 “조울병 치료에 가장 중요한 것은 약물치료다. 감정조절제를 복용해 기분 변동의 폭을 줄이는 것이 최선의 치료법이다. 이와 함께 재발 방지와 일상생활 적응을 위한 인지행동치료, 대인관계치료, 사회기술훈련과 같은 심리사회적 치료가 도움이 될 수 있다”고 말했다.
조증의 증상
◈ 과도하게 기분이 들뜨거나 짜증이 늘어난 상태가 1주일 이상 지속됨
◈ 자신의 능력을 과대평가함
◈ 잠을 자지 않아도 피곤한 줄 모름
◈ 생각의 양이 늘고, 속도가 빨라져 사고의 비약이 보이기도 함
◈ 평소보다 과도하게 말이 많아짐
◈ 주의가 산만해 중요하지 않은 자극에 일일이 반응함
◈ 목적 지향적인 행동이 과도하게 늘어남
◈ 과도하게 돈을 쓴다든지 성적으로 무분별한 행동에 과도하게 몰두함
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