【최영란무용단 최영란 단장】 한국전통무용의 화두는 ‘한국의 전통적인 소재를 어떻게 현대적으로 재창조해 관객과의 소통을 이끌어 낼 수 있는가’다.

최영란무용단 최영란 단장(목원대 스포츠산업과학부 교수)은 한국무용의 우수성과 독창성이 돋보이는 공연을 펼치며 전 세계인과 교감하는 ‘문화외교인’으로 평가받는 인물이다.

‘그저 춤이 좋다’는 순수한 열정으로 전통무용과 창작무용의 선을 자유자재로 넘나들고 있는 최 단장은 대전 시민이 가장 사랑하는 ‘춤꾼’으로 독보적인 위치를 다져가고 있다.

최 단장은 전통춤을 기반으로 현대적 소재를 접목한 동화극 ‘흥부, 말춤을 추다’를 비롯해 ‘6월…넋두리’, ‘부사동 이야기’, ‘백제의 혼’, ‘윤씨행장 김만중의 꿈’ 등 장르를 망라한 주옥같은 작품을 선보여왔다.

공연기획에서부터 관객, 무용수, 무대의 교감을 중시하는 그녀는 평소 “관객이 이해하지 못하는 작품은 무용지물”이란 소신을 갖고 있다. 이는 한국인의 정서와 한(限)을 표현하는 전통춤을 대중들에게 더욱 가까이 하기 위함이다.

실제로 한국무용에 대중음악, 말춤 등 쉽게 접할 수 있는 현대적 요소를 가미한 그녀의 공연은 남녀노소를 불문하고 ‘함께 즐기는 공연’으로 인기다.

최 단장은 “관객과의 호흡이 무엇보다 중요하다”며 “한국전통무용을 창작하는 과정에 앞서 춤꾼이 자신의 원형을 제대로 알고 접근하는 자세가 필요함”을 강조했다. 이어 “자신의 뿌리를 근간으로 새로운 것을 받아들여 또 다른 자신을 재창조 할 수 있는 역량을 넓혀야 한다”고 춤에 대한 철학을 밝혔다.

이런 최 단장은 지역의 특색을 소재로 한 창작무용으로 대전을 알리는 전도사로도 활약하며, 매년 소외이웃을 위한 ‘사랑나누기 전통춤 공연’을 펼쳐 문화예술기부 활성화 등에 귀감이 되고 있다.

또한 국내를 넘어 세계 곳곳을 누비며 한국무용의 다양한 매력을 느낄 수 있는 품격높은 공연을 무대에 올려 한국무용의 우수성 전파와 위상제고 등을 적극 견인 중이다.

특히 그녀의 ‘춤’에 대한 열정은 최영란무용단이 대전지역 예비 사회적기업으로 선정되는 계기를 마련했으며, 춤을 좋아하는 무용 비전공자들에게 전통무용을 가르쳐 생활전통춤 확산을 이끌고, 소외계층 예술저변 확대 등으로 승화시켜 ‘춤을 통한 봉사’의 원천이 되고 있다.

한국무용 우수성의 국내 및 세계전파를 선도하는 최영란무용단과 최영란 단장의 행보가 기대된다.

한편, 최영란무용단 최영란 단장은 관객과의 소통을 중시하는 공연 및 사랑나눔 자선공연 활성화로 한국무용의 저변확대와 ‘한국 춤’의 우수성 전파에 헌신하고 전문 무용인 양성 선도에 기여한 공로로 '2013 올해의 신한국인 대상(시사투데이 주최·주관)'을 수상했다.

박미라 기자

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