시사투데이 김세미 기자] #가정, 학교, 병원 등 상황과 관계없이 자리에서 이탈하고 뛰어다니고 팔과 다리를 끊임없이 움직이는 등 활동수준이 높다. 장시간 가만히 앉아 있어야 하는 상황에서 신체 통제에 어려움을 느낀다.
건강보험심사평가원이 2007년부터 2011년까지 심사결정자료를 이용해 20세이하의 소아․청소년을 대상으로 ‘ADHD(과다활동성 주의력결핍장애)’에 대해 분석한 결과, 진료인원은 2007년 4만8천명에서 2011년 5만7천명으로 5년간 약 9천명이 증가(18.4%)했고, 연평균 증가율은 4.4%로 나타났다고 밝혔다.
<ADHD 진료인원 및 총 진료비 추이>
ADHD 진료인원은 남성이 매년 약 80.7~80.9%, 여성이 약 19.1~19.3%의 점유율을 보이고 있어 남성 진료인원이 여성에 비해 약 4.2배 많은 것으로 나타났다. 연령별로 보면 2011년을 기준으로 7세~13세의 점유율이 68.2%였으며, 10세가 11.2%, 9세가 10.6%로 가장 높은 점유율을 나타냈다.
ADHD는 주의력 결핍, 과잉행동 장애는 주의력이 부족해 산만하고 과다활동, 충동성을 보이는 상태를 말한다. ADHD를 인지하지 못하고 방치할 경우 아동기 내내 여러 방면에서 어려움이 지속되고, 성인이 되어서도 증상이 남게 될 수 있다.
ADHD의 발병원인에 대해서는 현재까지 정확하게 알려진 바가 없으나 전문가들은 신경․화학적 요인, 유전적 요인 및 환경적 요인들이 상호 작용을 하는 복잡한 연관성을 갖고 있다고 보고 있다. ADHD 아동은 일반아동 못지않게 또래들과 상호작용을 많이 하지만 문제는 그런 활동이 주로 부정적인 행동에 치우쳐 있기 때문에 또래에게 더 많은 따돌림을 당할 수 있다. 이 경우 ADHD 자체보다도 따돌림을 받는 것에 대한 내적․외적인 스트레스가 더 큰 문제를 일으킬 수 있다.
ADHD의 가장 효과적인 치료는 약물치료로 알려져 있다. 그러나 약물치료로만 모든 것이 해결되는 것은 아니다. 부모 교육, 아동의 충동성을 감소시키고 자기조절 능력을 향상시키는 인지행동 치료, 기초적인 학습능력 향상을 위한 학습치료, 놀이치료 등 아이의 상황에 맞게 병행하는 것이 좋다.
무엇보다 ADHD는 조기 발견, 조기 치료를 통해 예방하는 것이 최우선. 심평원 관계자는 “7세 이전에 진단을 받아 빨리 약물치료를 시작하는 것이 좋으나 아이가 12세가 넘으면 저절로 회복 될 수 있다고 믿는 부모가 있다. 그러나 친구관계와 학업정도의 어울림을 보면서 치료에 접근해야 한다”고 말했다.
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