대한민국 제15대 대통령을 지낸 김대중(金大中.85) 전 대통령이 18일 오후 1시 42분 서거했다.
김 전 대통령은 지난달 13일 폐렴증세로 신촌세브란스에 입원, 중환자실에서 집중치료를 받고 증세가 호전돼 22일 일반병실로 옮겨졌다. 그러나 하루 뒤 폐색전증이 재발하면서 인공호흡기를 부착한 채 치료를 받아왔으나 끝내 회복되지 못했다.
병원 측에 따르면 김 전 대통령은 이날 오전 9시경부터 혈압과 산소포화도가 급격히 떨어져 의료진이 혈압상승제 등을 이용해 집중 치료를 했으나 결국 ‘심정지’ 상태가 된 것으로 알려졌다.
1925년 전남 신안에서 가난한 농부였던 아버지 김운식(金雲植)과 어머니 장수금(張守錦)의 4남2녀 중 차남으로 태어난 김 전 대통령은 목포 북교초등학교와 5년제인 목포상고를 졸업한 뒤 목포일보 사장을 지냈으며 민주당 대변인이었던 63년 목포에서 6대 국회의원 선거에 당선된 뒤 7,8,13,14대 국회의원을 지냈다.
또한 김 전 대통령은 71년 대통령 선거에서 신민당 후보로 나섰으나 당시 공화당 후보로 출마한 박정희(朴正熙) 대통령에게 석패한 뒤 87년, 92년 대선에서 연거푸 낙선했으나 97년 한나라당 이회창(李會昌) 후보를 누르고 대통령에 당선됐다.

김예빈 기자

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