[시사투데이 김균희 기자] 지난해 국내에 거주하는 외국인 주민 수가 246만명으로 전년 대비 20만명 증가한 것으로 나타났다. 전체 인구 중 외국인 주민은 4.8%를 차지했다.

행정안전부가 통계청의 인구주택총조사 자료를 분석해 ‘2023년 지방자치단체 외국인주민 현황’을 발표했다.

지난해 11월 1일 기준 3개월을 초과해 국내에 장기 거주한 외국인주민 수는 총 245만 9542명으로 나타났다.

이는 통계가 처음 발표된 2006년 이후 역대 최다 기록이다. 지난해 226만명으로 외국인주민 수가 역대 최다를 기록한 데 이어 2년 연속으로 외국인주민 수 최다 기록을 경신했다.

인구주택총조사 기준 우리나라 총인구는 5177만4521명으로 외국인 주민 비율은 4.8%를 차지한다. 17개 시·도 인구 규모 순위와 비교하면 6위 도시인 경북(258만9880명)과 7위 도시인 대구(237만9188명) 사이에 해당한다.

한국국적을 가지지 않은 외국인은 18만2804명(10.4%) 증가한 193만5150명, 한국국적 취득은 1만681명(4.8%) 증가한 23만4506명, 국내 출생한 외국인주민 자녀는 7809명(2.8%) 증가한 28만9886명으로 집계됐다.

특히 지난해 통계 대비 외국인근로자가 6만7111명(16.6%), 유학생이 1만6932명(8.9%) 늘어나 외국인 주민 증가에 큰 영향을 미친 것으로 행안부는 보았다.

외국인주민이 가장 많이 거주하는 시·도는 경기(80만9801명), 서울(44만9014명), 인천(16만859명), 충남(15만5589명), 경남(15만643명) 순이다. 전체 외국인주민의 57.8%인 141만9674명이 수도권에 거주하고 있다.

외국인주민이 가장 많이 거주하는 시·군·구는 안산(10만8033명), 화성(7만 6711명), 시흥(7만4653명), 수원(7만1392명), 부천(5만8632명) 순으로 상위 5개 지역이 모두 경기도로 나타났다.

행안부 김민재 차관보는 "외국인주민이 총인구의 4.8%로 명실상부한 우리 사회의 주요한 구성원이 된 만큼 어려움 없이 각 지역에 정착할 수 있도록 관계부처, 지방자치단체와 함께 노력하겠다"고 했다. ​

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