울산 시내버스 '현금 없는 버스' 시범운영...이용편익 높인다

[시사투데이 김준 기자]  울산시가 이달 31일부터 시내버스 12개 노선을 대상으로 '현금 결제 없는 시내버스'를 시범 운영한다.

 이번 사업은 교통카드 중심으로 변화하는 대중교통 이용환경에 맞춰 현금 요금함 운영에 따른 비효율을 줄이고, 운수종사자가 운전에 집중할 수 있는 환경을 조성하고자 추진된다.

 시에 따르면 그동안 시내버스 현금 이용은 지속해서 감소했으나 현금 요금함 유지와 수입금 수거·정산에 연간 약 3억4천만원의 비용이 발생하고 있다. 또 현금을 투입하거나 거스름돈을 주고받는 과정에서 승차가 지연되고, 운수종사자 주의가 분산돼 안전운행에 지장이 있다는 우려도 제기돼 왔다.

 이에 시는 일부 노선을 대상으로 현금 결제 없는 시내버스 시범 운영을 시작하고, 충분한 안내와 계도기간을 거쳐 시민들이 새로운 요금 납부 방식에 적응할 수 있도록 할 계획이다.

 운영 대상은 KTX울산역으로 오가는 리무진버스 5개 노선(5001∼5005번), 7개 운송사별 주요 노선 1개씩(713·432·124·1421·1733·741·725번) 등 총 12개 노선이다.

 오는 31일부터 11월 30일까지는 계도기간을 운영한다.

 이 기간에는 현금 요금함을 유지하면서, 교통카드 사용과 계좌이체 방법을 집중적으로 안내한다.

 계도기간 종료 후에는 현금 요금함을 없애 교통카드와 계좌이체를 통한 요금 납부로 전환할 계획이다.

 교통카드를 준비하지 못한 경우에는 먼저 안전하게 탑승한 뒤, 버스에 비치된 안내카드를 받아 계좌이체로 요금을 내면 된다.

 시는 교통카드가 없다는 이유로 승차를 거부하거나 하차를 요구하는 일이 없도록 운수종사자 사전교육을 진행한다.

 노인 등 이용 방법이 익숙하지 않은 승객에게 친절히 안내하고, 승객 안내나 안내카드 전달은 정차 중에 하도록 해 안전 운행에도 주의를 기울일 방침이다.

 시민 혼선을 줄이기 위해 울산시 홈페이지와 공식 사회관계망서비스(SNS), 공공 전광판 등 다양한 매체를 활용해 홍보도 강화한다.

 시는 12월 말까지 현금 이용 수요, 계좌이체 이용현황, 시민 불편사항, 운수종사자와 운송업체 의견 등을 종합적으로 분석해 운영 방식을 보완할 예정이다.

 이를 바탕으로 내년 1∼3월 현금 결제 없는 시내버스 운영을 전체 노선으로 확대하고, 4월부터 지선·마을·마실 버스를 포함한 지역 전체 노선에서 시행하는 것을 목표로 사업을 진행한다.

 김창현 시 교통국장은 13일 "시민들이 교통카드 할인·환승 혜택을 누리면서 더 간편히 승차하도록 이번 사업을 추진한다"며 "시범 운영 기간에 현장의 작은 불편까지 세심히 살펴 단계적으로 개선해 나가겠다"고 말했다.

김준 기자 sisatoday001@daum.net

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