[시사투데이 이윤재 기자] 환경부 산하 국립공원관리공단은 14일 광양 백운산 지역에서 활동하던 반달가슴곰(KM-55)이 올무에 걸려 숨진 채 발견됐다고 밝혔다.
KM-55는 지난해 7월부터 백운산 일원에서 활동하고 있었다. 위치추적을 위해 부착한 발신기로부터 이상음이 수신돼 14일 오전 현장 확인 결과 오른쪽 앞발에 걸린 이동형 올무가 다래 덩굴에 엉켜 바위틈에서 숨진 채 발견됐다.
공단은 그간 관계기관과 함께 백운산지역 서식지 안정화를 위해 불법 엽구 수거를 시행해 왔으나 미처 제거하지 못한 올무가 남아 있어 KM-55가 희생된 것으로 봤다.
불법 엽구 설치자에 대한 수사를 의뢰하고 반달가슴곰을 비롯한 야생동물과의 공존을 위한 주민 협력 사업을 강화할 계획이다.
송동주 국립공원관리공단 종복원기술원장은 “KM-55가 자연스런 서식지 확산 과정 중 매우 안타까운 사건이 일어났다”며 “지난 5월 발족한 공존협의체를 통해 서식 예상지역에 대한 불법 엽구 수거 등 서식지 보호활동을 더욱 강화하겠다”고 했다.
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