[시사투데이 박미라 기자] 축구 국가대표 미드필더 이강인(24)이 소속팀 파리 생제르맹(PSG)에 잔류한다. 겨울 이적시장 동안 불거졌던 스페인 복귀설을 뒤로하고, 오히려 구단과 계약 기간을 늘리는 재계약 가능성이 커진 상황이다.

스페인 라리가의 이적 마감 시한인 2일(현지시간)까지 이강인의 이적 소식은 들려오지 않았다. 프랑스 유력 매체 '레키프'는 3일 "이강인이 아틀레티코 마드리드의 지대한 관심을 받았으나 제안을 거절했다"며 "PSG는 시즌 중반 핵심 전력인 이강인을 내보낼 의사가 없으며, 오히려 2028년 6월까지인 기존 계약을 연장하는 것이 목표"라고 보도했다.

이강인의 잔류 배경에는 최근 소속팀 내에서 급격히 상승한 입지가 자리 잡고 있다. 올 시즌 경쟁자들의 부상 공백을 메우며 출전 시간을 늘린 이강인은 수비 압박 탈출과 공 소유 능력에서 독보적인 기량을 선보였다.

최근 스트라스부르전에서도 교체 투입 후 결승골에 기여하며 팀 승리를 이끌었다.

루이스 엔리케 PSG 감독의 신뢰도 두텁다. 엔리케 감독은 "이강인은 상대의 강한 압박 속에서도 공을 지켜내는 중요한 능력을 갖췄다"며 "공수 양면에서 우리 팀에 반드시 필요한 존재"라고 치켜세웠다. 구단 내부에서도 이강인을 팀 내 기술적으로 가장 뛰어난 선수 중 하나로 평가하는 분위기다.

만약 재계약이 성사될 경우 이강인은 20대 전성기를 세계 최고 수준의 명문 구단인 PSG에서 보내게 된다. 이는 2026 북중미 월드컵을 앞둔 한국 축구대표팀에게도 긍정적인 신호다.

이강인이 시즌 후반기 주전 경쟁에서 우위를 점하며 확실한 입지를 굳힌다면 대표팀의 전력 강화에도 큰 도움이 될 전망이다.

박미라 기자 4724014@daum.net

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