[시사투데이 박미라 기자] '보건교사 안은영'을 집필한 정세랑 작가의 첫 역사소설 '설자은, 금성으로 돌아오다'(문학동네)이 출간됐다.

 대학에서 역사교육을 전공한 작가는 오래 전부터 본격적으로 과거 시대를 배경으로 한 소설을 쓰고자 했다. 2016년 신라시대를 배경으로 한 소설을 구상하고 경주로 조사를 떠났고 7년의 시간 끝에 한 권의 책이 완성됐다.

 설자은 시리즈는 1권으로 끝나지 않는다. '설자은, 금성으로 돌아오다'는 본격 명랑 역사 미스터리 소설이다. 정세랑이 펴내는 첫 역사소설이자 첫 추리소설, 그리고 첫 시리즈인 ‘설자은 시리즈’의 1권이다. ​ 출판사에 따르면 시리즈는 최소 3권으로 기획됐고 2권 '설자은, 불꽃을 쫓다'(가제), 3권 '설자은, 호랑이 등에 올라타다'(가제)가 이어 출간될 예정이다. 정 작가는 "열 권 이상의 시리즈가 됐으면 좋겠다"는 희망을 밝히기도 했다.

 1권에서는 어린 시절 죽은 오빠를 대신해 남장을 하고 당나라로 유학을 떠난 설자은이 금성으로 돌아온 뒤, 망국 백제 출신 장인 목인곤을 식객으로 들여 함께 수수께끼 같은 사건들을 해결하다 왕의 눈에 띄어 월지에서 열린 연회에 초대되는 과정까지를 그린다. 

 정세랑이 만들어낸 또하나의 환상적인 세계, 당시의 모습을 눈앞에 펼쳐 보이듯 생생하게 그려낸 7세기의 먼 과거에서 매력적인 인물들이 벌이는 흥미진진한 미스터리 모험담. 오래도록 독자들을 사로잡을 장대한 이야기가 여기에서 시작된다.​​​