경제성있는 탄광은 재개발 추진토록 석탄자원-장성·함태 탄광 통합개발 단면도

[시사투데이 김성일 기자] 국민권익위원회는 국내 부존자원의 사장화를 방지하기 위해 현행 제도를 개선해 경제성있는 탄광의 재개발 추진 근거를 마련하고 석탄수급안정화 대책을 마련하는 개선 방안을 마련해 관련부처인 지식경제부에 권고했다.

연탄수요가 급감하고 탄광의 생산여건 악화, 환경문제 등으로 1989년말 ‘석탄산업합리화정책’이 수립되고 더 이상의 폐광지역 개발은 불가능하도록 한 석탄산업법이 만들어졌지만, 20년이 지나면서 석탄수입가격이 상승하면서 달라진 국제에너지 시장의 변화를 반영하기 위한 제도개선이 필요하기 때문이다.

※ ‘89년말부터 ’09년말까지 태백, 정선, 문경 등 10개 폐광지역 및 비경제 탄광, 근로자 이주비 등에 3조 1천억원 지원

※ 유가(두바이 기준) : ’90년 20$/bbl → '08년 1,005$/bbl

무연탄 가격 : ’90년 46.4$/ton → '08년 166.45$/ton

<석탄산업 구조조정 현황>

구 분		1988년	➡	2009년		증감율(%)
운영탄광(개소)		347		5		▲98.6
연간생산량(만톤)		2,430		252		▲89.6
근로자수(명)		62,259		4,462		▲92,8

※ 폐광지역 인구변화 : 강원 태백시 : ’87년(120,208명) → ’09년(50,730명), ▲57.8%

강원 삼척시 : ’87년(133,087명) → ’09년(71,935명), ▲45.9%

경북 문경시 : ’87년(134,414명) → ’09년(76,645명), ▲42.9%

이에 국민권익위는 정부의 석탄산업합리화 정책에 위배되지 않으면서도 저비용으로 고품질의 자원을 개발할 수 있도록「석탄산업법」을 일부 개정하도록 해 경제성 있는 석탄자원은 개발할 수있도록 합리적인 폐광의 개개발 기준을 마련하도록 했다.

※ 석탄산업법 제39조의 6(광업권의 출원제한 등) 제1항 단서 신설토록 권고

<신설> 다만, 지식경제부장관이 광업권 소멸구역의 인접광구 석탄광업자가 폐광대책비를 지급받지 아니한 경우로서 그 구역을 통합 개발하는 것이 경제적으로 유리하고, 또한 대통령령이 정하는 재개발 기준에 적합한 것으로 인정하는 때에는 그러하지 아니하다.

현재 가행중인 장성, 태백, 도계, 경동, 화순 5개 탄광 중 경제성 있는 인접광구(함태 탄광)에 위치한 장성광업소는 위 단서 조항에 해당된다.

또한, 수입 석탄(무연탄) 국제가격 상승에 대비하고, 석탄비축 등 수급관리의 안정화를 위해 연 150만톤 규모의 국내생산 무연탄을 비축할 수 있도록 국가에너지 기본계획에 반영하도록 했다.

(단위 : 천톤)

2008년			2009년			정부비축량
생산	소비	과부족	생산	소비	과부족	’07	’08	’09
2,773	4,260	△1,487	2,519	3,309	△790	3,445	2,026	1,596

※ 종전 비축무연탄 : ‘04년 8,000천톤 ⇨ ’09년 1,596천톤

그리고, 정부의 장기 육성탄광지정정책(석탄산업법 제28조)과 부합하도록 폐광과 감산만이 아닌 국제 에너지 수급관리를 고려하도록 하는 내용도 제도개선에 포함시켰다.

국민권익위 관계자는 “이번 제도개선이 수용되면 석탄자원 통합개발을 통해 국내 부존자원 사장화 방지, 광업소 작업환경 개선, 탄광지역 경제 활성화에 크게 기여 할 것이다”고 말했다.

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