사진 제공 쿠팡플레이

[시사투데이 김현일 기자] 쿠팡플레이 예능 <강호동네서점>의 MC 강호동이 데뷔 이래 가장 ‘부드러운 카리스마’를 선보이며 시청자들의 뜨거운 찬사를 이끌어내고 있다. 

<강호동네서점>은 목소리는 크지만 마음은 여린 INFP 책방 사장님 '호크라테스'(강호동)가 책방을 찾아 온 손님과 서로의 인생을 펼치고 진솔한 이야기를 나누는 토크쇼. 특히 강호동은 질문 세례 대신 묵직한 공감을 건네는 ‘호크라테스’로 완벽 변신, 게스트의 숨겨진 서사를 끌어내는 ‘리스너’로서의 면모가 작품의 입소문을 견인하고 있다. 이에 제작진은 시청자들의 감성을 정조준한 ‘강호동표 입덕 모먼트’ TOP 3를 엄선해 공개했다.

# 2화 이선빈 편 “보고 있는데도 보고 싶다”

2화에서 강호동은 ‘인간 비타민’ 이선빈과 '파워 F' 특유의 감성 케미를 폭발시켰다. 파란만장한 ‘직진 인생사’를 거쳐온 이선빈이 “사람들이 기대하는 엔딩을 보여주는 배우가 되고 싶다”는 포부를 밝히자, 강호동은 “보고 있는데도 보고 싶다”는 묵직한 응원을 건넸다. 이는 단순한 칭찬을 넘어 상대의 존재 자체를 긍정하는 강호동식 공감법의 정수였다. 늘 씩씩하던 이선빈의 눈시울을 적신 이 장면은 '사람 이선빈'이라는 책을 깊이 있게 읽어낸 최고의 순간으로 꼽힌다.

# 3화 김동현 편 “열정과 긍정의 힘으로 주변까지 밝게 비추는 사람이 되기를 응원한다"

강호동의 ‘애착 동생’ 김동현이 출연한 3화에서는 체육인에서 예능인으로 제2의 삶을 개척 중인 두 남자의 뜨거운 동질감이 빛을 발했다. 특히 한국 UFC 팬들에게 뼈아픈 기억인 카를로스 콘딧전 첫 KO패 이후, 다시 연승 가도에 올라설 수 있었던 비결로 "정신이 있을 때만큼은 최선을 다하자" 는 정면 돌파 의지를 밝혀 화제를 모았다. 이는 같은 승부의 세계를 통과해온 ‘인생 선배’ 강호동이었기에 이끌어낼 수 있었던 날것 그대로의 고백이었다. 이어 김동현에게 “열정과 긍정의 힘으로 주변까지 밝게 비추는 사람이 되길 응원한다”며 진심 어린 격려를 건넨 강호동의 모습은 보는 이들의 가슴까지 뜨겁게 달궜다.

# 5화 악뮤 편 "서로가 지켜주기를, 그래서 악뮤만의 바다를 만날 수 있기를”

국민 MC와 국민 남매의 만남으로 공개 전부터 화제였던 ‘악뮤’ 편에서는 강호동의 ‘통찰력’이 빛났다. 음악을 그만하고 싶었던 순간과 슬럼프를 고백한 악뮤에게 “서로가 지켜주기를, 그래서 ‘악뮤’만의 바다를 만날 수 있기를 바란다”는 말로 깊은 감동을 전했다. 이찬혁은 각자의 분야에서 오랫동안 활동하고 있는 분들과 강호동에 대한 존경을 표하며, “우리 음악을 들어주는 사람들과 함께 늙어갔으면 좋겠다”라는 진심 어린 바람을 전해 여운을 남겼다.

연출을 맡은 권성민 PD는 과거 <무릎팍도사>의 조연출 시절의 기억을 소환하며, "매주 강호동의 진행을 보며, '경청만으로 누군가를 압도하는 것이 가능하구나'라는 점에 감탄했었다”며, “토크쇼 범람의 시대에 강호동이라는 MC만이 가진 독보적 차별점은 바로 거기서 온다"고 밝혔다.

공동연출을 맡은 이지훈 PD는 "흔히 ‘강호동’하면 우렁찬 목소리와 에너지 넘치는 이미지를 많이 떠올리는데, <강호동네서점> 을 통해 깊은 눈빛으로 게스트의 속내를 끌어내는 새로운 매력을 발견하게 될 것"이라며 그의 활약에 대한 자신감을 드러냈다.

이처럼 강호동 특유의 투박하지만 진솔한 ‘인생 명언’ 풀이에 시청자들의 호평도 쏟아지고 있다. “도파민 시대에 힐링 한스푼 느낌, 더 많이 보고싶다”, “대화 내용이 참 좋다. ’이선빈이라는 책을 읽는다’라는 말이 깊이 남는다”, “사람을 편안하게 만들고 이야기를 끌어내는 힘을 가진 강호동, 늘 믿고 보는 MC다”, “수많은 예능 토크쇼에 신선한 충격을 주는 작품. 강호동은 출연자의 있는 그대로의 모습에 귀를 기울인다” 등 스스로 마음을 연 게스트와 이를 정성껏 들어준 ‘호크라테스’를 향한 따뜻한 응원 릴레이가 이어지고 있다.

유쾌한 웃음을 넘어 인생의 지혜를 나누는 공간으로 입소문을 타고 있는 <강호동네서점>은 매주 금요일 오후 4시 오직 쿠팡플레이에서 공개되며, 10일(금) 공개되는 6화에서는 세계 최고의 승부사 이세돌이 출연해 또 한 번의 인생 대국을 펼칠 예정이다.

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