[시사투데이 정인수 기자] 인천대입구에서 경기 남양주를 잇는 수도권광역급행철도(GTX)-B 노선을 가평과 춘천까지 연장하는 사업이 본격 추진된다. 

국토교통부는 지난달 가평군․춘천시가 지역 주민들의 교통 편의성 향상과 지역 경제 활성화를 위해 GTX-B 연장사업을 원인자 비용부담사업으로 건의함에 따라 타당성 검증용역에 착수한다고 16일 밝혔다.

GTX-B 가평․춘천 연장사업은 GTX-B 본선 종착역인 남양주 마석에서 가평과 춘천까지 총 55.7km를 추가로 연장하는 사업이다. 

타당성 검증은 가평군, 춘천시가 올해 자체 수행한 사전타당성 조사 결과를 토대로 국가철도공단이 위탁받아 약 9개월간 진행한다. 경제성, 기술적 타당성 등을 면밀히 검토해 노선, 정차역, 운행 횟수를 정하고 비용규모와 분담비율 등을 산정하게 된다.

타당성 검증이 내년 상반기 중 완료되면 지자체와 국가철도공단, 운영기관 간에 사업 위수탁협약 체결 후 2030년 GTX-B 본선과 동시 개통을 목표로 설계, 시공, 차량발주 등을 추진하게 된다.

아울러 GTX-B 사업이 춘천까지 연장되면 기존 최대로 1시간 30분이 소요되던 춘천~청량리역 구간이 약 50분대로 단축될 전망이다. 

국토부 측은 "가평과 춘천 지역 주민들의 서울 도심으로의 접근성이 대폭 향상되고 GTX 역사를 중심으로 형성된 지역 거점에 우수한 인력과 새로운 투자수요를 유입시켜 경기 동부권과 강원권의 지역경제 발전과 관광 활성화에도 크게 기여할 전망이다"고 했다.