[시사투데이 박미라 기자] 10회 연속 월드컵 본선 진출이 가능할까? 2022 카타르월드컵 아시아지역 촤ㅣ종예선 '지옥의 2연전' 첫 판인 시리아전에서 승리한 벤투호가 기분 좋은 출발을 알렸다.

 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 7일 오후 8시 경기도 안산 와스타디움에서 열린 시리아와의 2022 카타르월드컵 아시아지역 최종예선 조별리그 A조 3차전 홈 경기에서 황인범(루빈카잔)과 손흥민(토트넘)의 연속골로 2-1 승리를 거뒀다.

시리아를 잡은 한국은 오는 12일 오후 10시30분 이란 테헤란의 '원정팀의 무덤' 아자디 스타디움에서 중동 최강 이란과 4차전을 치른다.

지난 9월 이라크(0-0 무), 레바논(1-0 승)과 1승1무를 기록했던 한국은 시리아를 꺾고 3경기 무패(2승1무 승점 7)를 달리며 아랍에미리트(UAE)와의 경기를 앞둔 이란(승점 6)을 제치고 조 선두로 올라섰다.

또 시리아와의 상대 전적에서도 5승3무1패로 우위를 이어갔다. 1984년 12월7일 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 0-1 패배 이후 7경기 연속 무패(4승3무)다.

반면 3경기 연속 무승(1무2패)인 시리아는 4위(승점 1)에 머물렀으나, 다른 경기 결과에 따라 순위 하락이 예상된다.

최종예선에서 한국(FIFA랭킹 36위)은 이란(22위), UAE(69위), 이라크(72위), 시리아(81위), 레바논(97위)과 함께 A조에서 경쟁한다. A, B조 12개 팀 중 상위 1~2위 팀이 본선이 직행하고, 각 조 3위 팀끼리 플레이오프를 치른 뒤 대륙별 플레이오프를 통해 본선행 주인공을 가린다.

한국은 최전방에 황의조(보르도)를 세우고 손흥민을 처진 공격수로 활용했다. 좌우 측면에선 황희찬(울버햄튼), 송민규(전북)가 공격을 지원했다.

미드필더에선 황인범, 정우영(알사드)이 경기를 조율했다.

포백 수비는 홍철(울산), 김영권(감바오사카), 김민재(페네르바체), 이용(전북)이 맡고, 골키퍼 장갑은 김승규(가시와레이솔)가 꼈다.

예상대로 홈팀인 한국이 높은 점유율을 바탕으로 경기를 지배했다. 특히 좌우 날개인 송민규와 황희찬의 측면이 활기를 띠었다.

한국은 전반 10분 코너킥 찬스에서 송민규가 헤더로 방향을 바꿨지만, 크로스바를 때리며 아쉬움을 삼켰다.

간간이 펼쳐진 시리아의 역습도 위협적이었다. 전반 17분에는 오마르 알소마가 날카로운 왼발 슛을 시도했고, 김승규 골키퍼가 몸을 날려 쳐내며 위기를 넘겼다.

한국의 공격은 계속됐다. 전반 22분에는 손흥민이 헤딩으로 떨궈준 공이 송민규를 거쳐 황희찬의 노마크 슈팅 찬스로 연결됐지만, 오른발 슛이 크로스바를 크게 넘어갔다. 2분 뒤에는 황인범의 오른발 슛이 골문 옆으로 흘렀다.

전반 34분에는 공격 가담에 나섰던 이용이 태클로 시리아 역습을 차단하다 경고를 받았다.

한국은 전반 40분 결정적인 기회를 놓쳤다. 이번에도 송민규가 머리로 떨궈준 공을 황희찬이 상대 페널티박스 안에서 트래핑 후 오른발 슛으로 연결했지만, 또 크로스바를 넘어갔다.

또 전반 42분에는 황의조가 골키퍼와 일대일 찬스를 잡았으나, 볼 터치가 길어지면서 득점 기회를 놓쳤다. 전반 추가시간에는 황희찬이 골키퍼를 앞에 두고 시도한 슛이 크로스바 위로 향했다.

결정력 부족으로 전반을 득점 없이 마친 한국은 후반 시작 2분 만에 상대 골망을 흔들었다.

황인범이 페널티박스 외곽에서 상대 선수를 개인 기술로 제친 뒤 시도한 왼발 슛이 반대편 골문 구석을 갈랐다.

리드를 잡은 한국은 후반 10분 송민규 대신 이재성(마인츠)을 투입하며 변화를 줬다. 또 후반 23분에는 황의조를 불러들이고 이동준(울산)을 투입한 뒤 손흥민을 최전방 공격수로 전진 배치했다.

원톱으로 보직을 변경한 뒤 손흥민이 연속해서 득점 기회를 잡았다. 하지만 상대 골키퍼 선방에 번번이 가로막혔다. 후반 30분에 때린 오른발 슛도 시리아 골키퍼가 쳐냈다.

추가골 실패한 한국은 시리아에 일격을 당했다. 후반 38분 시리아 공격수 오마르 하르빈이 크로스에서 흐른 공을 잡아 오른발 발리슛으로 동점골을 터트렸다.

위기의 한국을 구한 건 손흥민이었다. 후반 43분 문전에 서 있던 손흥민이 침착한 왼발 슛으로 극적인 결승골을 넣었다. 한국은 남은 시간 리드를 잘 지키며 2-1 승리를 경기를 마쳤다.