시사투데이 이윤재 기자] 국내 첫 국립숲속야영장 조성이 순조롭게 진행되고 있다. 산림청은 국립 숲속야영장 공사가 본격 진행되고 있다고 11일 밝혔다. 

강원도 화천군 간동면 국유림 44ha(13만2000평)에 조성되는 국립 숲속야영장은 올해 조성사업을 마치고 내년부터 국민들을 대상으로 본격 운영된다. 

이곳에는 중소형 야영데크를 비롯해 자동차를 동반하는 오토캠핑, 카라반 캠핑장 등 다양한 유형의 야영시설이 마련된다. 공동취사장, 화장실 등의 편의시설도 갖추고 있다. 특히 산림청에서 직접 조성하는 만큼 산림훼손을 최소화하면서 안전시설, 장애인 편의시설도 갖추고 있다.  

산림청은 그동안 산림 내 야영장을 자연휴양림 일부 시설로 조성해 왔으나 급증하는 캠핑 수요를 충족시키기 위해 지난해 2월부터 개별시설로 숲속야영장을 조성할 수 있도록 시설기준을 완화했다. 

현재 전국 165개 자연휴양림 중 95곳에 야영장이 운영되고 있고 점차 모든 휴양림으로 확대되고 있다. 자신이 소유한 임야를 이용해 숲속야영장을 조성하려는 산주·임업인은 관할 지자체에서 ‘숲속야영장 조성계획’을 승인 받으면 야영장을 조성할 수 있다. 

신원섭 산림청장은 “국립 숲속야영장이 건전한 캠핑문화 확산과 민간 캠핑산업 활성화에 도움이 될 수 있도록 차질 없이 조성해 주기 바란다”고 했다.​