[시사투데이 이윤재 기자] 호미곶~구룡포~장기면에 걸친 구역이 해양보호구역으로 확대 지정돼 동해안 해양생태계를 보전하기 위한 기반이 마련된다.

해양수산부는 6일 해양보호생물인 게바다말·새우말 등이 서식하고 있어 생물 다양성이 풍부한 경북 포항 호미반도를 해양보호구역으로 확대(0.25㎢ → 71.77㎢) 지정한다고 밝혔다.

경북 포항 호미반도는 2021년 12월 해양생태계의 우수성을 인정받아 일부 구역이 해양보호구역으로 지정된 바 있다. 

경북 포항 호미반도 해양보호구역 확대 지정으로 국내 해양보호구역은 습지보호지역(갯벌) 18곳, 해양생태계보호구역 16곳, 해양생물보호구역 2곳, 해양경관보호구역 1곳으로 총 37곳이 됐다.

강도형 해수부 장관은 "동해안 최대 규모의 해양보호구역인 경북 포항 호미반도 일원을 체계적으로 보전 관리해 우수한 생태자원의 가치를 제고하고 지역주민과 일반 국민들이 그 가치를 체감할 수 있도록 노력해 나가겠다"고 했다.​